[西遊美國@Reno] 小城故事多

Date: 2011年5月7 – 8日 星期六日 天氣晴
Location: Reno, Nevada, USA

美國內華達州以賭城拉斯維加斯揚名全球，然而大多數人卻不知道Reno的存在﹝截至去年底我也不知道﹞；Reno可說是拉斯維加斯的前身，是內華達州沙漠奇蹟裡另一顆閃耀的星星。提到Reno，常會聽到這個著名的稱號「The Biggest Little City in the World」、「全世界最大的小城市」，我一直以為這充其量不過是這個過氣賭城另一種方式的行銷，今天才知道自己真是錯得離譜了。



《不容錯過的No. 1》
還記得一個星期前剛到Reno機場時，我站在滿架子的旅遊介紹前、舉目所及不是滑雪行程就是賭場邀約時有多麼錯愕，當初想走走逛逛Reno的夢想一時間灰飛煙滅，不想賭博也不打算滑雪的我…「難道要呆坐在旅館兩天？」

就這樣，一反常態地，即使已經從Squaw Valley來到Reno、站在旅館櫃台前check-in的我仍舊一點計劃也沒有。是因為用中文「雷諾市」搜尋總是找到奇怪的文章的關係嗎？於是，一進到旅館房間，我迫不及待地馬上改以英文關鍵字搜尋著，哈！原來，來到Reno絕不能錯過Nataional Automobile Museum！

跳下旅館獨家的免費接送專車，我興奮地走進這個人們口中不能錯過的汽車博物館。剛付完門票10美金，看到售票伯伯身後的牆上寫下午1:30有導覽，望了望一旁的掛鐘，已經過10分鐘，「那麼下一場導覽是幾點呢？」什麼？明天！伯伯往入口方向指了指，「還可以聽到他的聲音對吧？現在趕上的話應該沒有錯過太多。」道過謝，我三步併作兩步地往前方傳來的聲音奔去。


若要從頭細述汽車的故事，可能會花上我大半個月完成這篇文章，如同當時這輛1912年最受女士歡迎的Baker車打開的這扇門，讓我簡單帶你欣賞幾輛漂亮的古董車、一同走過汽車的歲月，其餘的，就等你有機會來Reno親眼感受囉！﹝笑﹞


車子的發明與演進，多得許多奇人推波助瀾，不乏像是Henry Ford這號傳奇般的人物；從蒸氣推動的簡易發明開始，人們不斷在嘗試與錯誤間找尋更好的答案。

像是這台有趣的1915年Briscoe，車身是紙漿做的？在那個世界大戰的年代，Henry Ford掌握著大量的鋼，而鋁則掌握在另一位汽車大亨手裡，所以Briscoe公司選擇把金屬用在刀口上，除了部分零件外其餘車身都是紙漿造的。好處是過了一陣子車門關不上、回車廠五分鐘就可以換上個新的，可是久了後，車門關不上卻不再是車門的問題，而是車體因潮濕而膨脹，整個車子也等於廢了！

隨著時代演進，除了在基本性能上不斷改進，製造商也開始在生活機能上動腦筋。1921年的Ford開啟了露營車的概念，而這台可是全世界唯一配備齊全的Ford呢！什麼配備？哦！全套原廠餐具！﹝笑﹞

嘿！別光顧著笑！完整的全套配備在當時可是相當重要的，因為把車賣回車廠時可是連刀叉、盤子都要清點的！


《價值不只“連乘”》
剛踏進第三展示區，映入眼簾的是這台1933年Cadillac。

「我不能告訴你們這台車到底目前市價多少，但是因為我是好人，所以可以給你一點提示…」天啊！他的前言真長！「大約三年前，同款的車以150萬美金成交…」150萬…美金！嘩！

如果150萬美金就讓你卻步的話，那你可能需要更大的膽量往下看了。

漂亮的1936年賓士車Type 500K Special Roadster，堪稱是汽車歷史上最漂亮的車之一，目前世界僅存五部，兩部由私人收藏，另兩部則在德國的Mercedes-Benz Museum。

然而，世界僅存的這五輛車當中，以銀色最為昂貴，因為銀色是德國工藝的象徵。漂亮的造型、完美的色澤，配上安全穩定的性能，我想它很難不登上名車寶座。

「因為我人很好…」同樣的一段序言後，「幾年前，同款式的另一台車以1280萬美金成交…」可想而知這台最昂貴的頂級銀色車款有多麼價值不斐了。


同個展示區裡，還有另一台賓士跑車，向上開啟的門是最大的特點，有種科幻電影的浪漫。不過，這設計可不純粹為了引人注目，主要是因為從引擎拉到後方的管線需要額外的空間藏放，如此一來，過高的門檻可讓身穿裙子的女士們傷透腦筋哩！



《戲說車身》
電影《鐵達尼號》中有一台十分出名的車，至少我想應該不會有人忘記Jack把手印上車窗的畫面。沒錯！這麼一台車正在這個博物館裡。拍攝時，劇組來到汽車博物館「挑選」車款，看到這台1910年的Stearns，他們馬上覺得「就是它了」。然而，在電影中那台車的結局是沉入汪洋大海，想當然，這麼台古董車可經不起如此折騰，於是他們仔仔細細地拍了一堆照片，回去依樣畫胡廬地造了電影中的那台「復刻版」。

另一台確確實實現身於《鐵達尼號》的是眼前這輛1912年的Rambler，當時坐在車上的可是現在還在博物館工作的技師呢！

後來跟售票伯伯聊起，才知道這台Rambler背後的另一個小故事。由於當時電影的情節是在英格蘭東岸，然而真實拍攝地點卻是在墨西哥西岸，為了拍攝日出的景象，劇組得把影片左右顛倒，而這輛車也因此經歷了一次「把方向盤從右改到左」的手術。這麼說著說著，不禁讓我想重看一次《鐵達尼號》了呢！﹝笑﹞

1949年的Mercury，是館藏的另一台電影名車，它是James Dean在電影《Rebel Without a Cause》中開的車。「我常跟參觀的民眾說，如果你來到這裡能看到這輛車，那麼你很幸運，因為這輛車經常到處外展…」導遊Ken這麼說。這台車有多有名？或是年輕帥氣的James Dean有多有名？至少我可以從身旁銀髮族的驚呼聲查覺到一點蛛絲馬跡。



《極速傳說》
最後一個展示廳藏放著最近代的車款，從不同的車型可以看出該車的取向，極限賽車雖佔大多數，卻怎麼也比不過另一台Flying Caduceus。


Flying Caduceus，由加州的一位物理學家建造，火箭般的造型、號稱時速可達500英哩，在嘗試跑到360英哩後，車身因經不起更高的速度而中止了它的紀錄。它也同時是館藏的另一台電影名車，曾經出現在迪士尼的電影《The World’s Fastest Indian》中。



《路遙知馬力？》
汽車時間短卻精彩豐富的歷史有無數閃亮的車子活躍其舞台之上，也有英雄式傳說般的征服者以四只輪子開拓新的疆界。從紐約橫跨美國、經過日本、俄羅斯、回到巴黎的環球比賽，有來自四個國家的六支不同隊伍，最後，由堅忍不拔的Thomas Flyer團隊勝出。

而Alice Ramsey則是第一位開車橫跨美國的女性，在1909年駕著1909年Maxwell、載著三位女性同伴完成了3800英哩的路程。

等等，還有我呢！我也希望有朝一日能開著車橫跨美國、甚至環遊世界哩！

可別小看我這輛Ford Model T唷！它可是Henry Ford利用大量生產技術讓汽車能普及化的豐碩成果，著實就像是以前的Honda Accord呢！


《再見明日》
走出展示區後，我溜進紀念品店挑選明信片，轉身，居然看見壓一分錢的機器！但不同於以往見到的壓幣機的是這台壓幣機沒有旋轉把手、居然是自動的！


「嘿！妳有跟上導覽嗎？」早先那位門口售票的伯伯和藹地問我。
「有！非常有趣！不過到一半的時候我突然兩眼昏花，大概是因為我忘記吃午餐了…」
「嗯…血糖低。」
「可惜我不夠時間一個個標籤仔細看…如果你們有賣兩天票就好了…」
「喔！明天還是我值班，要不妳明天來找我，我讓妳免費參觀！」

這麼好？免費參觀博物館！豈有拒絕之理？那麼，可愛的車爺爺們，明天見囉！﹝笑﹞


《相約今日》
就這樣，雖然今天起晚了，吃過早餐，我搭旅館的接送車二度造訪了汽車博物館，補上昨天為了趕導覽而錯過的Bill Harrah生平，也一併了解了Reno的歷史。Bill Harrah搬到Reno後開了間賓果店，輾轉在投資併購間有了他的賭城王朝；同時他還是一位愛車人士，館內的多數收藏來自於他的執著，而此博物館所坐擁的文獻圖書館更是他追求完美下的成果。我想沒有Bill Harrah就沒有今天的National Automobile Museum、Reno甚至是拉斯維加斯吧！


步出博物館，已是下午三點半，沒有特別計劃的我沿著Truckee River河畔走著，單純欣賞著藍天白雲下的好風光。

經過Siena飯店﹝賭城﹞，我隨性地東彎西拐，好不容易遇上郵筒，安心地把稍早寫好的明信片寄出。




《河畔》
藍天白雲的襯托下，耀眼刺目的陽光讓人有種「溫暖午後」的錯覺，其實一點也不然。很冷，穿著短袖、只套了件薄外套的我不禁懷念起窩在旅館房間行李箱裡的那件厚外套。


郵筒附近有個「Scenic Drive」的指示牌，於是我雖然沒開車也索性沿那個方向走去。穿過看起來是商務區的街區，我沒頭沒腦地繼續往同一個方向前進，沒想到一路上風刮得越來越厲害，勉強罩上單薄無用的連身帽、抓緊外套領口，我逆著風爬上坡去，伴隨著冷風迎面而來的是人群的歡笑聲。右前方，那是河的方向。

River Festival，腦中閃過的第一個念頭。昨天在從Squaw Valley來Reno的車上跟司機聊起這個慶典，或許是慶祝夏天將至、或許是慶祝冬天即將遠去，從星期五開始的週末三天在河畔有著各式活動，包括從上遊泛舟到Reno的比賽。

待我走過River Festival的攤販與人群，一旁湍急的河床上，還看得見不斷朝激流挺進的三人，在如此寒冷的天氣下﹝10度C﹞與水搏鬥，著實勇氣可佳！﹝抖﹞


就這樣，待在Reno的兩天在筋疲力盡中過去，有著許多的意外驚喜，遇上了善良有趣的人、看到了新穎奇怪的事物、得到了更多的知識。這些都是旅行的奇妙，正是自助旅行的快樂。


cissi @ Baymont Inn & Suites, Reno, Nevada, USA
2011.05.08 23:20 (PDT)


Tag：Reno、Las Vegas、Nevada、雷諾市汽車博物館