Date: 2010年6月26日 星期六 天氣晴後雨
Location: Vail, Morrison, Denver & Fort Collins, Colorado, USA
Total Travel Estimate: 5 hr 13 min / 287.85 mi
昨天從Rocky Mountain回來的路上，大家很自然地談起接下來每人離開Boulder的行程，未知和紫是今天一早從Denver出發的飛機，妙的是，紫一直天真地以為她的室友Brentha會待到26號才check-out，直到此時方知我當天晚上就要載Brentha去搭半夜的飛機，不可能再比她早起床而能叫醒她，紫的手機早就沒電，手機沒電不能設定鬧鐘、也不能打電話叫她，所以話題自然而然地轉向她明天一大早該怎麼起床的問題。「沒關係啦！我今天早一點睡，明天應該起得來。」這…怎麼可能嘛！想想如果是我，這大概是不可能的任務，於是我開了口：「那我今天晚上留下來跟妳住吧！」
一早依依不捨地送紫上了接送巴士，回頭往Williams Village走來時，才發現了26日這一天的不同。原本住了好些來參加CEDAR的人的Williams Village頓時變得冷清起來，清早的路上不見有人潮往公車亭湧去，就連早餐的地點也從二樓的大食堂移至了這小巧精美的餐廳，回想起前幾天的情景，不禁感到人去樓空的落寞。溫柔舒適，是一踏進這個小餐廳給人的感覺；但這股靜謐，卻也讓腦袋中殘存的喧嘩顯得更加格格不入。
《滑雪勝地的夏日風光》把租來的車開到機場，已三年不見的Jimmy早已在enterprise的門口等我了，穿著黑色夾克的年輕小伙子雖然講話還是有點稚氣未脫的感覺，卻已在談吐間顯得老練成熟、體貼溫柔，不過，大熱天的，你穿這樣不會太厚嗎？﹝笑﹞
「有想去的地方嗎？」
「沒有，根本沒時間查。不過，我們昨天已經去了Rocky Mountain。」
「哦！那我今天就不用帶妳上去了嘛！那…去Red Rocks好了！」
「好啊！我都OK，反正本來就沒有plan。」
真好，坐在SUV裡馳騁在高速公路上，難得不是自己開車的旅行，又有個在地導遊隨時介紹，看來這下我只要負責好好欣賞這一路藍天白雲與翠綠山巒相映成趣的極好風光就好了。「啊？好像太早下來了耶！算了！反正再開一個多小時就到Vail了，還是繼續開去？回程再到Red Rocks好了！」我都可以呀！反正都沒去過。就這樣，多虧了開錯路的Jimmy，我才賺得此次造訪Vail小鎮的寶貴經驗。
Vail，要不是有個當地嚮導，我想我很可能這輩子都不會聽說有這樣一個地方。它，是個冬天的滑雪勝地，至於夏天有什麼？就連Jimmy也都只是「聽說夏天很漂亮，我還沒去過呢！」瞧？我何其幸運，有這樣的機會來到這個位居Colorado山間、鮮活可愛的渡假小鎮。
既是渡假，就擺明了這裡的花費不容小覷，據Jimmy說，來Vail住上一晚少說得花上200-300美金。反正，我們今兒個只是走走看看嘛，免費！免費！﹝笑﹞
原本預期滑雪勝地的夏天光景應該是冷清蕭條的我，走在Vail的街道上看到的卻是人來人往的活絡生氣、聽到的卻是人聲鼎沸的陣陣歡笑；舉目環視，明明四面環山，這裡卻像個似乎聞得到海水鹹味的沙灘城市，明明方才我們還穿梭在看似寂寥的蜿蜒山路間，卻像是個意外獎賞般地到了這個陽光明媚的世外桃源。
今天似乎有什麼事情讓這個小鎮熱鬧著，熙來攘往的街道上，充滿著小孩子們玩樂的開懷笑聲，也滿是輕鬆愜意的自在臉龐。陣陣香味不斷從沿街小攤販的方向傳了過來，讓早就喊肚子餓的我不禁得努力把口水直往肚子裡吞，「那等等就在這邊找間餐廳吃午餐囉！」只顧著拍照還來不及看攤販們究竟都賣著些什麼的我「嗯」地咕噥回答著，Jimmy卻已一手遞過來一份切成一半的迷你烤牛肉小漢堡：「那妳現在就先吃這個填一下肚子吧！」
小小的漢堡還是花上我幾口的功夫才解決下肚，在外套口袋裡摸到之前留下來的餐巾紙，擦了擦手，但垃圾如何解決？「垃圾桶…」才歪著頭用搜尋的目光掃視著四周，Jimmy又是一把接過我手中的小盒子，禮貌地道著謝，眼角卻正好瞄見不遠處那個坐在長椅上的人…「啊！愛因斯坦！」接著，只見我快步奔向前方。原來，鼎鼎大名的物理學家也喜歡來這裡渡假呀！﹝笑﹞
咦？這兩個人是怎麼回事？不知道人家要照相嗎？幹嘛停在那裡就聊起來了？當背景啊？還是你們到底有沒有唸過書啊？不知道愛因斯坦爺爺是名人嗎？不知道名人會有fans來合照嗎？
Vail這個小鎮儘管風景優美、擁有像是陽光之州佛羅里達那St. Augustine般的南國風情，但地處偏遠﹝科羅拉多州﹞、位居山間﹝從Denver開車要開兩個小時﹞，套一句我這趟旅行最常說的形容詞─「in the middle of nowhere」﹝意同「鳥不生蛋的地方」﹞，滿街走著不管是來觀光或渡假的人，大概除了我和Jimmy之外，是找不到第三副亞洲面孔了吧！這也無怪方才從一下車開始，路上盡是對我們兩個黃種人充滿著好奇的臉龐。咳咳咳！我們是朋友，才不是什麼來渡蜜月的夫妻啦！﹝吼﹞
《Guten Tag! Ich heiße Cissi》會被這突如其來的「Husband & Wife」問題給弄傻了眼，還不是因為我趁Jimmy流鼻血到洗手間去時，起身想去找服務生借支筆寫明信片，才會被一旁的德國老婦人給一口叫住。雖說正因如此讓我有機會練習了那句半路出家學的德文，但是老婦人沒頭沒腦地天外飛來的這一筆，大概也不得不被我們納入未來說笑話的其中一則了吧！
寫完了明信片，終於可以在美景前安心地享用美食囉！
走在歸途上，才剛自得意滿地以為我們是這整個小鎮上唯一說著另一種外星語言的兩個人而放肆地抱完愛因斯坦爺爺後，那邊倏地傳來的一句「這是愛因斯坦吧？」就足以把我和Jimmy驚訝得面面相覷。「是，這『真的』是愛因斯坦。」Jimmy還特別加重了語氣，似乎在暗示那愚蠢問題背後的無知，但殊不知是否也藉此隱藏了我們他鄉遇同伴的興奮莫名？
《生命躍動的I-70》車子才駛出停車場，窗戶外迅速閃過的一切依舊跳躍著夏日那蓬勃的生命力。陽光溫柔地灑落，在藍天白雲的陪襯下，是奔跑在青草地上的年輕活力。
路途上的風景美得讓人覺得彷彿置身畫中。層層疊疊的山，有綠色、有棕色、也有白色，彷彿四季都在這一塊地土上爭相展現自己的領土；白雲在藍天的陪伴下，也毫不示弱地切割出屬於它的那半個世界。
美國的高速公路有一個十分有趣的特點，就是在風景不錯的路段上常會見到路旁闢了一塊地方設置觀景區，開車接近時也會有「view point」、「scenic view」等類似指標提醒用路人可以準備停車看看風景。前面錯過了幾個的我們，總算在這裡停了下來，美到讓人咋舌的景色是沒有，倒是讓我再次遇見小花栗鼠。瞧？即使沒有空花生殼的拐騙，我依舊能拍下牠凝視的英姿唷！﹝笑﹞
《紅石？巨石？》在加油站餵飽了車子，我們也趁機在一旁補了個小眠，之後換成我的GPS上場，這次倒是準確無誤地找到我們接下來的目的地─紅石公園。依照GPS的引導，我們一路往Red Rocks駛去，下高速公路一看，其實這裡正是先前Jimmy以為自己下錯交流道的地方，只要稍往前開，我們就會看到漫山遍野那紅通通的石頭。
「糟糕！可能進不去了！今天好像有concert！」
「是喔？你怎麼知道？」
「妳看，那車子…」
盯著前後左右瞧卻什麼人潮也沒瞧見的我，非得很仔細地尋著Jimmy手指的方向搜索才能發現那在石頭山間扭扭捏捏的車潮。
Red Rocks這個地方的起源說起來相當有趣。原本，這只是一顆遍佈著紅色巨石的山頭，然而，有人恰巧發現其中幾塊座落的樣子似乎可以提供不錯的環場音效，於是漸漸地開始有樂團在這裡演出，也造就了現在這個Red Rocks Amphitheatre，紅石露天劇場。
沒來過Colorado，真的不知道Colorado是如何地奇！沒到過洛磯山脈和紅石公園，真的不知道Colorado究竟有多麼地寶！當我來到這裡，跳下車、關上車門後，唯一吐得出的字只剩下「哇…」。相片再美，長寬有限，色彩再真實，卻必局限在平面二維的國度裡；只有身在景色裡，才真能感受到這股大自然懾人的魅力，只有身在這立體360度的空間裡，才能有恣意徜徉在遼闊蒼穹懷抱下的舒暢。
究竟這個露天劇場長什麼樣？Jimmy要我努力使出「女色」去求一個入場拍照的機會，然而不管我怎麼說我遠從東岸而來，守著門的老爺爺就是堅持不讓我們無票進場參觀，卻又好心指引了另一條可以偷窺到劇場一隅的路徑。繞出正在排隊、喝啤酒、高聲喧嘩又奇裝異服的人群，我們彎進一個小入口開始在巨石間的階梯上走著，一會兒好像向著山頂而去，一會兒又突然陡峭地向下，看似接近劇場時視野也跟著變得遼闊了起來，山下的小村落在我們眼前的大螢幕中顯得好小。下一秒，總算見到了！這，就是紅石露天劇場﹝的一小半邊﹞。
「咳咳咳！再說一次，我們不是情侶啦！要幫忙拍照就拍照，幹嘛叫我們給什麼little hug！」
《丹佛 Mile-High City》自從今天一早上了Jimmy的車我靈機一動提出晚上想看Colorado Rockies的棒球賽後，我們一面心滿意足地遊歷Vail也一面開開心心地計劃著傍晚的球賽行程，誰知Rockies不肯賞臉，明明前天還在Denver的主場Coors Field比賽的，今天卻突然移師到洛杉磯去了！沒關係，正因為如此，才讓我們有充足的時間地逛Vail也覽遍Red Rocks。在Colorado已經一個星期了，首府Denver連邊都還沒摸著，即便球賽已不可及，它還是必到之地了！
若是在台灣觀光，一定從來不會聽說縣市政府是觀光景點，「啥？你想看我們的縣政府？」如果有外國朋友要求，我想99.99%的人會是這種反應，更甚者，可能連自己的縣市首府在哪裡也不知道。然而，在歐美國家，「City Hall」的觀光倒是件出奇平常的事。巧的是，Colorado州的首府和Denver的市政府恰巧都在Denver，就隔著一座Civic Center Park，相看兩不厭。﹝笑﹞
厚重的烏雲壓頂、豆大的雨點打下，「一年365天中有3600天是晴天」的Colorado終於要下雨了。護住胸前的相機，我飛也似地奔跑了起來。跑進了Jimmy的車，繫上安全帶，哪兒去呢？晚餐時間到囉！
說也奇怪，一開始落得又猛又急的雨像是突然猶豫了一下地慢下拍來，「耍我們？」才納悶著這雨突如其來地來又莫名其妙地停了，它就又馬上毫不客氣「唰」地一聲從天上倒了下來。雨刷來來回回在我們眼前揮舞著、著急地撇開想黏在擋風玻璃上的水珠，我們的車則在Denver的市中心東繞西轉。「喔喔！可是雨下成這樣怎麼去逛步行區呢？」Jimmy問，「那就去吃飯吧！」反正我的肚子又餓了。啊！別只顧著吃呀！那我的明信片怎麼辦？下著這種大雨上哪裡找賣明信片的店家哩？
有的。天公雖然今天不作美，但天公也疼憨人呀！「哈！這間店一定有賣postcard的！」正當我目光所及滿是精品店、喪著氣走在下雨的丹佛市街道上，Jimmy的這句話使我抬起了頭，「啊？這看起來還是像…」精品店呀，話還沒說完，我已經一腳踏進了這家店。黑色的裝飾風格讓人不禁以為這是家街頭流行服飾店，但當我仔細定睛一瞧，寫著Denver的紀念衫…馬克杯…磁鐵…明信片！
不知自何時開始，我選明信片的標準從「最能代表這個地方特色的」變成了「我自己無法用相機捕捉到的景色」，於是我想也沒想地從明信片架上拿了這張無緣的Coors Field棒球場，不似美式足球場的外觀來得氣派，卻也最能代表這一次與Colorado Rockies擦身而過的遺憾。
心滿意足地握著到手的明信片，可以吃飯了吧？不過，吃什麼好？「不然妳回去問那個店員好了…」雖然這建議聽來奇怪，但我想也沒想就答應了，反正出來玩嘛，什麼怪事我沒敢做過？﹝聳肩﹞
於是，我走回到剛剛幫我結帳的店員小姐面前。「這樣呀，出去右轉後有一家…雖然我自己也還沒吃過，但是我還滿想試試看的…」聽了她的「介紹」，我們出門右轉來到了這家名叫「Wild Bangkok」的泰氏餐館前。新開的餐館少不了地彌漫著一股嶄新的氣味，除了泰國風的擺飾、大大LCD螢光幕上閃爍著今晚Rockies在洛杉磯的球賽，還有走路搖曳生姿、讓人不禁擔心會不會把我們飯菜灑了一地的女服務生。一盤Druken Noodle、一杯Thai Iced Tea，稅後剛好10元整。
《這就是中西部的遼闊》飽餐了一頓後，也該回家囉！沿著州際公路I-25一直往北開，就會通往Jimmy的房子及今晚要投宿的朋友家所在的Fort Collins。有趣的是，據說以I-25為界，右邊﹝東邊﹞會發生龍捲風，左邊﹝西邊﹞則不會。「哪這麼巧？風吹不過界？」你一定會跟我有同樣的疑問，「大概是以前的人長年觀察的結果，所以才把這條路開在這裡吧！」這麼解釋的話倒還真有幾分道理。
車子繼續馳騁在I-25上，引擎順暢的呼吸聲、被我們推擠的空氣也在身旁呼嘯著，彷彿都陪伴著我們竭力追逐那永遠在前方的消失點。看著前後左右的空曠，看著眼前那完美的地平線，除了在海邊，哪裡來這樣的一望無際？除了在這裡，又哪裡來這樣360度的遼闊呢？
還記得經過去年夏天的北海道之旅後來到美國的媽媽曾經在我開車時這樣跟我說過：「依我看，美國沿路的風景到處都比美瑛漂亮嘛！」
我真想說：「媽媽，妳說得一點也不錯呀！」這次，就讓我再一次讓妳看看在美國的天空裡雲彩如何隨著音符起舞吧！
《幻‧化‧的‧節‧奏》「噫！那邊有個湖耶！好漂亮！」當Jimmy駛離I-25時，我指著方才在眼前一閃而過的地方叫著。「那就去拍吧！」語畢，我們的車迅速地在大馬路上一個U-turn，讓我頓時覺得不是自己開車也挺幸福的。
到了湖畔，我不禁為自己能渾身籠罩在這片黃橙橙的夕照下感到幸福。晚風輕輕拍著湖畔的草叢，使它們彷彿隨著某節奏般地在我跟前搖呀晃地，枝子也揮動著它的葉沙沙地說著晚安；一切彷彿靜止了，卻又充滿著這片土地在日光下的最後律動。眼前的景象，倒是讓我回憶起家附近那座舊鐵橋旁的落日風光。
「你看！雲，在發光！」不是第一次看夕陽了，但每一次我還是會像個小孩子發現新大陸那般興奮。只要地平線夠低、只要天空足夠遼闊，就算不到海邊、就算身處美國內陸，一樣有驚人的夕陽餘暉。
光線毫無阻礙地灑落下來，奔跑在比正午時分11.5倍長的大氣跑道上，會花上它比較多時間嗎？應該是。它介意嗎？不概不會，因為我還可以看到它在車子的後照鏡上頑皮亂竄的身影。
走在Jimmy家後頭的小徑上，巧遇了這隻身站在街燈上的鳥兒。明明已然暮色，街燈卻未亮，如此正好，就讓我靜靜地欣賞夕陽獨自與雲共舞吧！只是，最終我被四處亂飛的小蟲騷擾得厲害，撒手眼前美景，抓著相機迅速地跑了起來。
上車，還沒拐上幾個彎，我又喊了停，因為天空又換了顏色。走走、停停、拍拍，拍拍、停停、走走，我握著相機喀嚓喀嚓地一路追逐著它幻化的節奏。
最後，感謝Jimmy，讓我也能走進這一篇動人的樂章。
我眼底下的Colorado音符盡飄在：
http://photo.xuite.net/cissi/4150127《西有真查》Vail Resort
http://www.vail.com/Red Rocks Park and Amphitheatre
http://www.redrocksonline.com/http://en.wikipedia.org/wiki/Red_Rocks_Park
